Cuadro: Atardecer en Cuenca. Miguel Menassa.
Obsesiones
y fobias
Su
mecanismo psíquico y su etiología
Comenzaremos por negar dos aserciones muy
frecuentemente repetidas con relación a los síntomas objeto de este estudio, o sea a las obsesiones y las fobias.
Es preciso afirmar: 1º Que no forman
parte de la neurastenia propiamente dicha, puesto que los enfermos
atacados de estos síntomas son unas veces neurasténicos y otras no. 2º Que no es exacto hacerlos depender de la
degeneración mental, pues los hallamos en personas no más degeneradas
que la mayoría de los neuróticos, y, además, suelen corregirse, e incluso en
algunas ocasiones curarse. Las
obsesiones y las fobias son neurosis aparte, de un mecanismo especial y de una
etiología que en un cierto número de casos me ha sido posible descubrir;
mecanismo y etiología que espero volver a hallar en un gran número de casos
nuevos. Para mejor delimitar nuestro tema dejaremos a un lado una cierta clase
de obsesiones intensas, que no son sino recuerdos, imágenes no alteradas de
sucesos importantes. Citaré como ejemplo la obsesión de Pascal, que creía ver
abrirse un abismo a su izquierda «desde el día en que la carroza en que iba
estuvo a punto de volcar y precipitarse en el Sena». Estas obsesiones y estas
fobias, que podríamos calificar de traumáticas, se enlazan a los síntomas de la
histeria. Una vez separado este grupo, es necesario distinguir otros dos: a)
Las obsesiones propias; y b) las fobias. Su diferencia esencial es la
siguiente: En toda obsesión hay dos elementos: 1º Una idea que se impone al
enfermo. 2º un estado emotivo asociado. Ahora bien: en las fobias, este estado
emotivo es siempre la angustia, mientras que en las obsesiones propias puede
ser igualmente cualquier otro, tal como la duda, el remordimiento o la cólera.
Ante todo, trataré de explicar el mecanismo psicológico, verdaderamente
singular, de las obsesiones propias, muy diferente del de las fobias
